▲Brian Feth CEO Brian Feth讨论了公司在完成Illumina加速器之后的进程 Illumina加速器（Illumina Accelerator）是一个企业创新引擎，努力于为基因组学行业打造创重生态系统，自2014年推出以来，曾经有10家创业公司从这里毕业。首轮周期对 Xcell Biosciences, Inc 公司中止了资助，这是一家临床研讨产品公司，专注于推出新型的原发细胞培育系统和高效的基因编辑工具，助力癌症研讨、免疫学、干细胞生物学和细胞疗法开发等重要范畴的科学家和药物开发人员。上个月，Xcell Bio宣布完成1200万美圆的首轮融资。这家公司将应用这些资金在全球推出商业化平台，包含扩展美国销售队伍和全球商业掩盖面。我们约请到其分离开创人兼首席执行官Brian Feth，和他讨论了从Illumina加速器毕业之后的状况，以及这家蓬勃展开的公司下一步打算怎样做。 Xcell Bio在2015年从Illumina加速器毕业，在那之后展开得怎样样？ 我们不时都很忙！我们公司不时专注于科研中一个十分基本但极具应战性的需求，那就是让人体细胞和组织在体外存活并高兴地生长。这不时是基础临床研讨中的迫切需求，也是再生医学和细胞治疗开发中尚未被满足的严重需求。 当我们参与Illumina加速器时，我们正处于研讨的开端阶段，只需一台我们开发的电路板仪器和一组有限的支持数据。参与Illumina加速器的六个月中，我们着重于培育肿瘤细胞和免疫细胞，并且看到这些细胞所包含的信息在临床决策中具有严重价值。我们不只在DNA水平取得了更深化的认识，还对这些细胞的RNA和表观遗传学所包含的复杂特征有了认识。 当我们从Illumina加速器毕业时，我们曾经生成了一个牢靠的数据集，它支持在不同生理微环境下细胞群体所发作的RNA表白变更，同时我们经过与加州大学旧金山分校（UCSF）协作中止的几项试点研讨，发现了这些变更的潜在临床重要性。 2016年，我们推出了Avatar系统的早期版本，并经过多个关键意见首领的实验室，花了大半年的时间来测试仪器。此系统取得的反响十分鼓舞人心，也顺利推进了我们去年年底的全面商业发布。客户反响还引导我们扩展了应用，将干细胞作为重点范畴，同时我们也针对平台用于细胞疗法开发时看到的转染和基因编辑效率的一些显著改善，开端了beta测试。
参与Illumina加速器关于Xcell能取得往常的成就有什么辅佐？ 树立公司需求大型的网络和大量的支持。参与Illumina加速器是我们展开的关键要素，不只由于种子投资和测序资源，还包含业务学问指导和随之而来的关系网络。Illumina加速器辅佐我们与投资者树立了协作同伴关系，他们继续追踪我们的停顿，并参与了我们的首轮融资。此外，Illumina加速器也经过Boost Capital提供了资金，这对我们的首轮融资很有辅佐。我们的实验室不时在运用Illumina的NextSeq，并与Illumina的几个团队树立了重要的关系。 我们继续与Mostafa（Ronaghi，Illumina的高级副总裁、首席技术官，以及Illumina加速器的分离开创人）坚持密切关系，他的倡议和鼓舞是我们胜利的重要要素。我们以多种方式参与Illumina加速器，让我们达成了今日之成就，并辅佐我们认识了许多往常的投资者。 在兴办和运营公司的头几年里，您学到了哪些重要的阅历经验？您有哪些倡议能够给新的基因组创业者？ 不积跬步，无致使千里。筹款是一个漫长的过程，在很大水平上依赖于你在长时间内开辟的关系网络以及在此期间你能够展示的进步。树立协作、开发支持数据和打造团队都取决于这一点，而这是一个漫长且富有应战的过程。同样，打造产品也不容易。即便是机械上简单的目的和简单的产品理念，想要执行并快速抵达客户手中也可能要阅历十分复杂的过程。 关于大多数的创业公司来说，需求很长时间才干树立一个人们以为有价值、而投资者以为值得投资的公司。这个过程将随同着许多起起落落，而你的团队将面对许多应战。有时，事情并不顺利，需求改动战略，这是我们一定会遇到的。倾听数据和客户至关重要，而耐烦和毅力无疑也是关键。 作为创业公司的CEO，您觉得最具应战性的部分是什么？ 当一家公司刚刚成立时，CEO必须亲力亲为，专注于各方面业务的展开。随着公司的展开，你认识到你必须下放权益，从亲身入手转到担任管理，这很自然，但也是一个严重的改动。Xcell Bio目前有14名全职员工。当我们抵达50、100以至更多员工时，我的角色将继续转变，从日常的运营细节到机构的更大愿景。我不会直接参与研讨或产品开发，这在某种水平上令人伤心，由于我觉得这些很有趣。不外随着时间的推移，你需求调整自己，并更好地顺应管理员工、投资者和财务上的转变。 Xcell下一步的计划是什么？ 在短期内，我们将专注于扩展组织范围，让我们制造的机器更有吸收力。从久远来看，我们的重点是将表白读数与细胞培育技术相分离，让客户不只能从样本中取得富集的细胞群，还能以共同且明白的方式从样本中取得答案。我们置信，我们的技术在再生医学和细胞疗法开发上有很大的机遇，我们希望应用这些工具来开发目前无法完成的新疗法，从而直接影响患者。我们也希望Illumina推进的技术进步和成本降落，以及我们对组织培育的了解和改进，最终将让再生医学和细胞疗法去处置全球患者接受的许多健康问题。 |
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