有关科学能否决议人类未来的争辩

现代的人们身处科技时期，被各色的科学发现和创新成果裹挟其间，单说2017年的科学成果——人类胚胎基因的编辑、海底发现的第八大陆、太空飞船火箭推进器的再应用等等，这些发现就足以使人们沉浸其中，难以冷静思索关于科学的争议——科学到底能否解救人类。早在75年前，两大文豪赫伯特·乔治·威尔斯（H.G. Wells）和乔治·奥威尔（George Orwell）就发起了争论，讨论科学与人类的关系，时至今日，仍历久弥新。

威尔斯是科幻小说的开山祖师，亦是科学坚决不移的信仰者。而奥威尔却持狐疑的态度，他以为科学在很多方面有局限性。两位作家发起的争论固然处于纳粹时期，但很多观念往常看来依然能惹起回响，具有理想意义。2013年，生物学家理查德·道金斯（Richard Dawkins）谈起科学时说道：“科学在方方面面都发挥着作用，飞机飞翔、汽车行驶、计算机运算。假如科学在医学范畴发挥作用，它能治愈疾病。假如科学在飞机中发挥作用，它能使飞机飞翔。总之，科学起着作用……”。但是，也有人持不同观念，诺贝尔奖得主彼得·梅达沃（Peter Medawar）曾发表过著名行动，他以为有很多问题无法用科学解释，好比“生命的意义是什么？”“科学学问有哪些用处？”

科学能处置的是气候变暖、20亿人类食物短缺等问题，它的确能发挥庞大潜力，承载人类的希望，但希冀科学是万能的钥匙则不真实际，它的触手并不能抵达一切的中央。

威尔斯的科幻小说总是脑洞大开，表示了对科学的达观主义思想。

威尔斯——忠实的科学跟随者

赫伯特·乔治·威尔斯生于1866年，出生位置于英国肯特郡。威尔斯在童年阅历了一场事故，从此只能卧病在床，但他逐步对读书产生了浓厚的兴味。威尔斯师从生物学家托马斯·赫胥黎，最终取得了生物学学位。为补贴收入，他成为一名自由记者，并在1895年发表了第一部作品《时间机器》。

威尔斯逝于1946年，他被今人广为认可的身份是科幻小说作家，以《莫洛博士岛》、《隐形人》和《星际战争》等作品著称，但在他生前的时期，却是位公知，持有进步的政治观念，对科学寄望很高。

威尔斯胜利预言了20世纪很多严重科学发现，好比飞机、太空旅游和原子弹。在《未来发现》一书中，他悲痛地表示，“历史的过去对人类的思想施加了盲目的力气”，他倡导用科学替代经典，培育出首领，这样的首领会像预见月亮的阴晴圆缺一样预见历史。

威尔斯对科学的酷爱富含政治意义。他在作品中深思人类的自我消灭，他置信人类最大的希望须寄予于一个统一的世界政府，而这政府应由科学家和工程师组成。威尔斯提出，人类应该摒弃宗教和民族主义，要将希望凝聚在受过科学锻炼而头脑明智的科学家身上。

奥威尔对科学的展开潜力见地并不达观。

奥威尔——苏醒的乌托邦狐疑者

威尔斯出生之后的四十年是乔治·奥威尔出世的日子，奥威尔生于1903年的英属殖民地印度，他母亲是一个英国度庭的女仆，父亲供职于印度总督府鸦片局。奥威尔自幼虽孱弱多病，但十分酷爱读书。他在伊顿公学接受教育，但其后因家境清贫未能继续学业，便去往缅甸做了五年英国殖民警察。

奥威尔返回英国后，成为一名多产的记者。他的作品提示了贫穷工人的生活和殖民主义的黯淡面，对黑暗的殖民主义中止了文学批判。奥威尔暮年才发表两部最广为人知的作品《动物庄园》和《一九八四》。

奥威尔在今日被誉为20世纪最巨大的作家之一。他在作品中发明了很多词语描画极权政府监控、蒙蔽人民，并鼓吹政治主张，作为控制人民的伎俩。奥威尔也发明了双重思索、思想警察、老大哥等术语。

科学不是救世主

奥威尔对他的朋友威尔斯的科学和政治观念中止了毫无保存的批判。在《何为科学》中，他把威尔斯对科学教育的狂热定义为错位，由于在某种水平上威尔斯的观念是树立在一种假定上——年轻人应该学习核辐射作用和宇宙中的星球，而不该学习“如何正确思索”。

奥威尔也反对威尔斯的另一个观念——科学锻炼更有效地辅佐学习者学会一切学科，其与没禁受科学锻炼的人相比，会更有优势。奥威尔以为，这个广为传知的观念会引导人们想当然地以为只需由“科学家掌控世界”，世界才更美好，奥尔威严厉地批判了这一观念。

奥威尔置信科学教育不应局限在细致学科，如物理、化学和生物等，而应该聚焦在真相上。科学教育应植入“一种理性、批判，并以实验考证真相的思想”。站在更开阔的格局中，教育不应局限于科学教育，反而是科学家更应该多控制历史、文学和艺术的学问。

奥威尔对科学在政治中所起的作用持愈加狐疑的态度。在《威尔斯、希特勒和世界国度》一书中，奥威尔提出，号召一个统一的世界政府是毫无希望的乌托邦幻想，很大水平上也由于“世界五大军事力气基本不会服从这样一个政府”。固然明智的人们数十年坚持这样的见地，但他们“没有权益，也没有意愿去牺牲自己”。

关于民族主义，奥威尔并未全盘批判，他以为至少“在过去一年维持英国稳定根基的”八成得依托“返祖的爱国心情，根深蒂固的英语国度的自卑感？”但奥威尔写出，真正左右世界的力气来自“学问分子逐步过时”的心情。

科学的愿景和局限

20世纪两位文坛大家之间的争论不应夸大。威尔斯一方面肯定科学的积极贡献，但另一方面他也认识到科学成就也可能招致人类的悲剧。他预见了大范围展开原子弹的消灭性结果，也预言了科技侵犯人类隐私的局面。

奥威尔也肯定了英国的科研和科技创新展开，否则英国也无法在德国快速崛起的军事力气的压力下坚持均势。当战争打响时，奥尔威当然也号召民众运用步枪扞卫国度，而不是抄起铁锨和草叉参与战役。

不论如何，威尔斯和奥威尔的观念从基本上是鲜明的对立。威尔斯倡导用科学思想理性统乱世界的政治格局，而奥威尔却坚持地道的科学思想方式使人们易于堕入被诈骗和操控的局面，会播下极权主义的种子。关于科学，未来既有神往，也有其局限性。而我们需求坚持苏醒和批判的头脑，避免堕入奥威尔所警示的境地。