公元前5世纪，古希腊进入古典时期，各个城邦相继树立起共同的文化，这其中尤以雅典最为出色。那个时期的雅典，在文化上笑傲爱琴海，涌现出了一大批哲学家、文学家、雕琢家等，他们的思想和成就，奠定了后来欧洲文化的基础。

当然，雅典的文化大展开，并非是一个历史偶尔，其背地有着深化的推进要素，细致来说，雅典文化走向繁荣，依托的是特殊的经济基础和优越的政治条件。

特殊的经济基础

兴隆的文化与繁荣的经济总是相生相伴的，雅典文化的繁荣，最直接的缘由就是兴隆的商品经济。

希波战争终了后，仰仗胜利的优势，雅典人将大量的战俘转变为奴隶，弥补进消费活动中，这些外部奴隶的存在，使雅典内部原本的消费矛盾大大缓解，奴隶主与普通城邦公民的利益抵触逐步消解。

雅典城

城邦内部的对立态势解除后，各阶级之间的共同利益增加，商品经济随之疾速展开。再加上雅典天文条件不佳，多山地狭，物产瘠薄，极度需求与外界的物质交流，所以，商品经济的展开又拓展了对外贸易范围。

当时，工商业奴隶主将雅典盛产的橄榄油、葡萄酒、手工艺品等产品销往埃及、西西里和意大利南部，并从那些中央带回大量的奴隶、粮食、牲畜、木材和朴素品。著名政治家伯里克利曾自豪地表示：“我们的城邦是如此地巨大和强盛，致使于全世界的财富都流入雅典。”商品经济的展开，使得雅典在展开文化时，具有了三个优势：

物质支持

由于经济兴隆，社会产品丰厚，雅典人早已解脱了物资匮乏的要挟，城邦居民的生活富庶而闲适，这样一来，人们对生活质量的请求就不再限于吃饱、穿暖，有一个容身之处等低层次的水平，开端向往文化产品，例如戏剧、文学、雕塑、绘画以及哲学。当然，雅典具有的财富，不只使得人们产生了对文化的盼望，同时，由于物质产品的丰厚，在满足了普通的生存需求后，剩余物质产品也足以支持文化产品的消费。

思想更新

商品经济关系的大展开，深化影响了雅典人的社会意理：对外贸易不只需求冒险肉体，同时还要有契约肉体和公平肉体。在交流活动中，买卖双方位置对等，且相互尊重，并支持对方的买卖自由，这种经济关系自然培育出一种自由、对等、竞争和积极的社会意态。

伯里克利

雅典人的肉体标签，诸如崇尚自由、积极进取、英勇无畏等，就是在展开商品贸易中逐步构成的，而这些肉体正好为希腊文化的繁荣，提供了得天独厚的心理基础，以及滔滔不竭的肉体动力。

探求愿望

由于商品经济和对外贸易的展开，雅典人在地中海上四处游弋，他们关于未知世界的探求愿望绝后进步。未知的世界，不只包含山川河流、国度民族，还包含思想和肉体。很多希腊人越过地中海，到埃及和小亚细亚游历，开辟眼界，学习学问，好比被誉为哲学之父的泰利斯，就是经过在埃及的旅游遭到启示，提出了“万物源于水”的本体论思想，揭开了西方哲学的序幕。

雅典人在探求周围世界时，总是坚持着狐疑的眼光，批判的肉体，用理性思想剖析看到的人和事，这种思索方式，使得他们不只丰厚了自己的学问，开辟了眼界，同时，也能在别的文化的基础上，发明出极具自我特征的文化产品，诸如哲学理论、文章诗句，以及绘画和雕塑。

综上所述，在古代社会，大多数文化以农业立国，但古希腊，特别是雅典，由于其特殊的环境和历史，培育了成熟而兴隆的商品经济，特殊的经济基础不只提供了文化展开所需的物质条件，而且构成了有利于文化发明的社会意理和肉体动力，另外，因商品经济而降生的探求肉体又丰厚了雅典人的眼界和学问。这三点优势，保障了雅典人能够展开出极为强势的文化。

优越的政治条件

雅典文化的繁荣时辰，正好与雅典民主政治的黄金时期重合，这不是偶尔，而是历史的必定。

古典时期，雅典的政治制度是古希腊社会化水平最高、设计最完善的民主政治。这种制度产生了公开、自由的习尚与肉体，而这两点正是学术自由的保障，而学术自由则是文化大繁荣的前提。

苏格拉底

公元前461年，雅典确立了民主政体以后，设立了三个主要权益机构：公民大会、五百人会议和陪审法庭。这三个机构全都由公民依照民主准绳中止运作，好比，依照雅典的法律，公民大会有选举、监视、免职一切公职人员的权益，所以任何担任公职的个人都不得不思索城邦人心的向背，不得不尊重民意。

雅典民主政治的特性，决议了每个公民对政治的关怀，每个城邦内的公民，都会把城邦的利益看成自己切身利益，所以在面对任何决策时，积极贡献自己的才智，用自己的身家性命去捍卫城邦。

关怀政治、参与政治是当时的雅典城鼎力倡导的行为，伯里克利在演讲中曾说：

“我们和其它城邦的不同在于——我们以为那些不外问公共生活的人，并非天性恬淡之人，而是无用之人”。

索福克勒斯

在积极参与城邦事务的氛围中，一切雅典公民的主动性被调动了起来，再加上宽松自由的学术氛围，人们的文化发明力很自然地爆发了。

在思想自由的环境中，雅典人能够展开各种学术活动，诸如哲学、伦理学、政治学、文学、史学等学科快速展开。不少有识之士著书立说，开门立派，四处宣传自己的政治和学术主张。雅典城内各种学派并存，不同思想自由交锋碰撞，一孔之见层出不穷。

这种民主制度培育的宽松环境，不时吸收希腊及世界各地的哲学家、艺术家和作家前来，使得雅典成为了文化交流的中心。

哲学家苏格拉底，智者学派的普罗泰格拉、高尔吉亚；古希腊巨大的三大悲剧作家：索福克勒斯、埃斯库罗斯、欧底庇德斯；历史学家希罗多德、建筑巨匠卡利克拉特、雕琢家米隆、壁画家波利格诺托斯等人，全都云集雅典，使得阿提卡的这座山城众星闪烁，光照爱琴海。

希罗多德

在雅典，哲学家能够肆无忌惮地思索，针对理想和思想中存在的各种问题中止批判；

戏剧家能够自由撰写剧本，组织剧团，用辛辣的词语揶揄时势，讽刺名人，针砭弊病；

诗人们和演讲家们能够在大众中朗诵对城邦的赞誉之词，也能够大方陈词，表白对城邦的不满；

史学家能够秉笔挺书，陈说城邦的是是非非，总结历史阅历。

雅典政府不只支持丰厚的文化生活，同时十分尊重人才，凡对社会作出贡献的学问分子都遭到政府和社会的尊重，给予崇高的社会位置，使其得到应有的赞誉。

脚踏实地地说，固然雅典的民主政治有时会走向极端，被擅长迷惑人心的阴谋家支配公民大会，作出一些错误的决议，但仅从文化繁荣的角度看，雅典的政治制度对文化的繁荣起到了庞大的推进作用。雅典公民的总体文化素质和水平较高，这既是雅典文化繁荣的成果，同时也是其政治制度的功劳。

雅典的文化繁荣

特殊的经济基础以及优越的政治条件，是古典时期雅典文化抵达繁荣的最主要缘由。在那个时期，雅典物阜民丰，政通人和，每个雅典公民都自信而豁达，宽松的环境吸收了大量优秀的希腊人。

物质上的丰沛、思想上的开放、激烈的探求肉体、民主的政体、自由的环境，使得雅典人把哲学、文学、史学、艺术展开到了令人叹为观止的水平，雅典文化上的大繁荣，以至影响到了一千多年后，从某种意义上说，欧洲的文艺复兴运动，正是为了缅怀和复生雅典的黄金时期，只不外雅典的文化成就一骑绝尘，后人究竟望尘莫及。