翡翠的名称与来历

翡翠的英文名称为 Jadeite,源于西班牙语 pridre de yade,其意思是指佩戴在腰部的宝石。因为在16世纪,西班牙人认为翡翠是一种能治疗腰痛的宝石。1863年,法国地质学家德莫尔(A. Damour)认为翡翠是辉石类中的钠铝硅酸盐新种矿物,命其名为 Jadeite,汉译名为硬玉,由此,它作为辉石类的新矿物种名被国际矿物协会承认。然而,根据近代科学分析,翡翠并非硬玉,而是以硬玉矿物为主,并伴有角闪石、钠长石、透辉石、磁铁矿和绿泥石等的矿物集合体,还含有一种以前认为只有在月球上才能形成的钠(陨)铬辉石。不同质量的翡翠,其矿物含量存在差别。翡翠与非翡翠间的硬玉含量界定,各家说法不一,目前还是一个有待解决的问题。但不管今后的含量界定结果如何,可以肯定,翡翠不等于硬玉。硬玉是一种矿物学概念,而翡翠是一种岩石学概念。

在中国古代,“翡翠”一词最初源于鸟名。《淮南子》一书中说,秦始皇发雄兵五十万,血战三年,征服了岭南各地,目的就是掠夺“越之犀角、象齿、翡翠、珠玑”。这里的翡翠,并不是玉石, 而是翡翠鸟的羽毛,即古书中多有记载的“翠羽”,当时是一种名贵的装饰品。同在汉代,这一名词亦见于《后汉书·西南夷传》：“哀牢……土地沃美,宜五谷,蚕桑,知染采。文绣厨毡…出铜、铁、铅、锡、金银、光珠、琥珀、水晶、琉璃、柯虫、蚌珠、孔雀、翡翠、犀、象、猩猩……”翡翠是古代生存在黔滇西南夷一带的一种鸟,鸟羽由红绿两色混合,鸟羽正面视为翠绿,侧视鸟的羽毛但见翡红。滇西哀牢人称翡翠鸟为“绿翠”鸟与“马翠”鸟。翡翠鸟不会捕鱼,平时活跃在河泽里,飞居于林荫中。这种鸟的毛色十分好看,通常有蓝、绿、红、棕等颜色。一般这种鸟雄性的为红色,谓之“翡”;雌性的为绿色,谓之“翠”。东汉许慎在《说文解字》中即解释:“翡,赤羽雀也。” 在各个朝代文人墨客的诗句中,经常出现有关翡翠的词句。如唐代大诗人杜甫《重过何氏五首》：“落日平台上,春风啜茗时。石阑斜点笔,桐叶坐题诗。翡翠鸣衣桁,蜻蜓立钓丝。自逢今日兴,来往亦无期。”唐代诗人陈子昂《感遇》诗：“翡翠巢南海,雌雄株树林……旖旎光首饰,葳蕤烂锦衾…”金初著名诗人蔡松年在他的《鹧鸪天·赏荷金》中写道：“秀樾横塘十里香,水花晚色静年芳。胭脂雪瘦薰沉水,翡翠盘高走夜光。山黛远,月波长,暮云秋影照潇湘。醉魂应逐凌波梦,分付西风此夜凉。”明朝大诗人文徵明的诗《莲房翠禽明》中也写道:“锦云零落楚江空,翡翠翎边夕照红。愁绝开桡烟水外,秋香吹老一滩风。”