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早在几何陶时期曾经崭露头角的雅典，此时又成了众人注目的城邦。它并没有卷入公元前8世纪末期一前7世纪开辟殖民地的冒险活动，缘由多半是人口的衰减。这点是由一个事实来证明的，即在雅典的公墓中，公元前7世纪初坟墓的数量要比公元前8世纪未的少得多。而当地半数的仍在运用的井，正位于后来成为雅典广场的中央上。 阅历了公元前7世纪的相对沉寂的时期后，雅典开端了一段政治、商业以及艺术活动生动的日子。公元前6世纪初，贵族与平民之间为权益而起的斗争，由于一名叫作梭伦的公民被任命为中央首长而停息。梭伦既是一名政客又是一位诗人，他被授予处置两方分歧的权益。200多年后，亚里士多德这样写道：梭伦运用了一种既存的财富划分措施，按富有的水平把公民划分红4个等级，即500蒲式耳[bushel,容量单位，1蒲式耳约相当于36升。一编注】人（能够具有土地，能够拿出500蒲式耳粮食的人)、骑士、牧畜人和工人。但是一些评论家则以为,是梭伦自己提出了这种分级理论，以强调财富和出身有着同等的重要性，并就此拉开了向民主进步的法制进程的序幕。同时,大家分歧同意梭伦的一些举措:为立法机构树立起一个由选举产生的委员会,担任召集集会的事务;允许一切的男性公民参与法庭活动。他实行这些变革旨在调解贵族与平民的矛盾,但并不出人意外的结果是,到最后他谁也取悦不了。 到了公元前6世纪中叶，一个名叫庇西特拉图(Peisistratos)的僭主登上了历史舞台。固然中间或许有一些连续，他和他的儿子喜帕恰斯(Hipparchos)、希庇亚斯(Hippias)相继统治着这个城邦直到公元前510年。不同阶级间的不和被压制了下去，当时的商业兴隆繁荣，艺术创作也遭到推崇，雕塑和瓶画一派欣欣向荣的气候，同时，大范围的建筑工程也开端破土开工。庇西特拉图于公元前527年逝世。喜帕恰斯于公元前514年被暗害，而希庇亚斯于公元前510年被流放。后来，政治斗争及平民抵触又死灰复燃，直到克雷斯西恩司(Kleisthenes)取得了政权，状况才得以改观。 他于公元前508年左右开端大刀阔斧地变革，这些举措宣布了民主的真正来临。为了突陈旧部族体制的约束,克雷斯西恩司痛快树立起10个全新的部族,每一个部族的成员都由来自雅典城市、海岸和内陆这三个天文区域的公民组成。寓居在海岸左近的某一个新部落的成员,可能就同那些生活在内陆、城市或其他中央的族人相隔千里。除此之外,克雷斯西恩司还采取了其他的变革措施,最著名的要数他树立的一个全新的,由500入组成的委员会,每个部落各出50名成员。正是这种分别由10个新部 落指派成员构成委员会的制度,成了雅典胜利迈向新民主政治的重要要素。经过极力推行这一系列的变革措施,克雷斯西恩司使阿提卡政权统一变成了理想。 但很快，羽翼未丰的民主体制就面临着新的应战。公元前499年，为了援助爱奥尼亚的希腊城市对立那简直望风披靡的波斯帝国的回击战,雅典参与了攻击波斯帝国一个辖地的首府萨迪斯的突袭战，并烧毁了整个城市。这一事情自然就成了随后波斯入侵希腊时堂而皇之的开战理由。公元前490年，波斯在马拉松登陆,正是在那里,希庇亚斯这位曾经垂垂老矣的逃亡僭主转向了波斯一方。除了有一支及时赶到马拉松的普拉蒂亚的小分队援助外，雅典的重甲步兵简直是单枪匹马地与波斯军队对决，但最后还是取得了胜利。这场出人意表的胜利使人们对刚刚起步的民主进程有了更充沛的自信心，也取得了人们耐久的赞颂。同时，它也使其他城市不得不正视雅典的力气和生机。10年以后,即公元前480年,波斯舰队再次入侵,雅典将军地米斯托克利(Themistokles)带领他的舰队与波斯人大战一场,为萨拉米斯(Salamis)的最终胜利立下了赫赫战功。固然这个城市被波斯入夷为平地，但雅典在希腊世界的名望却急速上升。公元前479年时，希腊素以强势陆军力气出名的斯巴达在普拉蒂亚的的平地战中击败了波斯军队，自那以后，雅典和斯巴达两个城邦为谁主导希腊的问题开端了钩心斗角的竞赛。古风时期行将过去时，希腊的大多数城市曾经处于这两个城邦其中之一的政治影响力下。但也并非没有例外，在西方的一些城市，好比塞利努斯等，就依托自己的力气而繁荣富强。这些城邦阅历了对立迦太基军队的希梅拉(Himera)、叙拉古和阿克拉加斯战役，并取得了胜利，这些成果使他们逐步有了自强的自信心。 这个时期，四处充溢着刺激、扩张、探求的氛围，并处处可见变革的变更。雕琢家们探求到理处置他们问题的措施，即如何以理想的方式来表示他们所察看到的物体；哲学也有了理性而长足的展开，而自然科学则不得不面临一个诠释文化环境的问题，即在这个环境之中，神灵们同人类不外天涯之距，但同时又让人感到敬畏。人们时时可觉得到的教条，是“神灵憎恶并惩罚人类的一切自我收缩的行为”的观念。同样，人们也深信无论在战场抑或在竞技场上取得胜利，都不外是由于神的辅佐使然。 |
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